「ロンドン五輪・サッカー女子・準々決勝、日本２‐０ブラジル」（３日、ミレニアムスタジアム）

　眠れるサッカー女子日本代表の２トップが、大一番で覚醒した。守勢に回るブラジル戦で今大会、ここまで無得点のＦＷ大儀見、大野が大仕事をやってのけ、チームを４強に導いた。

　まずは大儀見だ。劣勢の前半２７分、ＭＦ沢の素早いリスタートに反応。「試合展開的に、自分たちのボール保持の時間が少なかった。だからこそ、最後のフィニッシュの感覚が研ぎ澄まされていましたね」。相手ＧＫの動きを最後まで確認。右足でやさしく、確実にゴールへと流し込んだ。

　勝利を決定づけるゴールは大野から生まれた。後半２８分、カウンターで大儀見と抜け出すと、２トップの“相方”からパス。立ち並ぶ大型ＤＦを「とっさの判断だった」というフェイントでいなすと、左足一閃（いっせん）。「チームメートが喜んでくれたのがうれしかった。みんなの気持ちが入った、みんなの点ですね」と振り返った。

　あの時の思いが、時空を超えてフラッシュバックする。共に日テレに所属していた際、プロ契約を結んだ大野が、全体練習を前に自主練習を行っていると、大儀見がパートナーとして参加したという。「自主練習をしているという話をしたら、『じゃあ自分が、行くよ』とか言ってくれて。ナガ（大儀見）と２人でやってた時とかありました。短い時間だったけど良かったですね」。こんな大舞台での大仕事を２人共に思い描き、ボールを蹴っていた。

　陽気な大野と寡黙な大儀見。正反対にも映る２人だが今では「（２点目は大野が）あそこにいると思った。見えたというか、感覚的に分かっていましたね」（大儀見）という関係だ。１次リーグの無得点で「責任を感じていたから、２人で点を取れて良かった」（大野）。なでしこが誇る２トップが本領を発揮するのはこれからだ。