アマチュア４９勝無敗で世界ユースなど９冠の「ザ・キング」藤木勇我（１８）＝大橋＝が２０日、プロ２戦目となるフィリピン・スーパーフェザー級１２位ジュフェル・サリナ（フィリピン）との６１キロ契約８回戦（９月２日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）に向けて、横浜市の所属ジムで公開練習を行った。「デビュー戦は（パンチを）もらわないことを意識しすぎた。攻撃は最大の防御なので（今回は）自分のパンチでダメージを与えつつ、もわわないことを意識したい。通過点と思っているが、この試合に勝たないと次に進めない」と意気込んだ。

　ノンタイトル戦としては異例の公開練習となったが、大橋秀行会長（６１）は「４９戦無敗の実績や、今までにいない選手なので世界戦の扱いと（同等で）当然と思っている」と説明。また、今後について「大きな試合が決まっているので、この２戦目が終わった時点でまた発表したいと思います。期待していただきたい」と、３戦目での地域タイトル挑戦の可能性を示唆した。藤木は「大きな試合をしたかったのでめちゃくちゃうれしいが、今は２戦目に集中したい」と発奮材料にした。

　藤木は強豪・興国高を今春卒業し、大橋ジムに入ってプロ転向。将来的に中量級での世界王者を目指す最強の逸材で「ザ・キング」のニックネームを授かった。６月のデビュー戦ではいきなりメインイベンターを務める破格の扱いで、ＷＢＯアジアパシフィック・スーパーフェザー級１５位のウィラ・ミカム（タイ）を圧倒して２回ＴＫＯ勝利を飾った。

　◆藤木勇我（ふじき・ゆうが）２００７年１２月２５日、大阪市生野区出身。元プロボクサーだった父の影響で小学１年から競技を開始。興国高では全日本選手権など全国大会を全て制覇し、２３年アジアジュニア選手権、２４年世界ユース選手権で優勝するなど９冠を達成。アマチュア戦績は４９戦全勝（３３ＲＳＣ）。右ボクサーファイター。１７０センチ。