「ボクシング・東洋太平洋クルーザー級タイトルマッチ」（１１日、大和アリーナ）

　前日本ヘビー級王者で東洋太平洋クルーザー級４位の但馬ブランドンミツロ（３１）＝ＴＭＫ＝が、５回１分３９秒ＫＯで、王者のムヘタル・マイヘムト（３１）＝中国＝を破り、王座を奪取した。

　クルーザー級（上限２００ポンド＝９０・７２キロ）は、ヘビー級とライトヘビー級の間（一部団体ではブリッジャー級、上限２２４ポンド＝１０１・６０キロを新設している）に置かれる階級。西島洋介山（９６年１０月獲得）、高橋良輔（０６年１２月獲得）に次ぎ、日本選手３人目となる同級の東洋太平洋王者となった。

　昨年１２月の前戦では約２５キロの減量を決行し、自身プロキャリア最軽量となる９４・８キロまで絞って初回ＫＯ勝ちと結果を出した但馬。今回はそこからさらに４キロ以上落として９０・６キロで計量をクリア。効果はてきめんで立ち上がりから王者をスピードで圧倒。初回終了間際に右で先制のダウンを奪い、２回に左ボディーでダウンを追加。５回に左ボディーからジャブを顔面に当てて勝負を決めた。「欲しかったタイトルが手に入ってうれしい気持ちでいっぱい」と勝利をかみしめ、当面はクルーザー級で防衛戦をこなしていく考えを示した。

　この日、婚約者で元東洋太平洋女子ミニマム級王者の千本瑞規（３１）が「やり残したことをかなえるために戻ってきました。それは世界チャンピオンのタイトルです」と２２年９月以来、４年ぶりに現役に復帰することを表明した。「刺激になった」と話す但馬。１２月に予定される初防衛戦は千本の復帰戦も組まれて共演する方針。但馬は「軽量級が中心の日本ボクシング界で、王道ではない重量級と女子ボクシングで盛り上げていきたい」と意欲を燃やす。ともに東洋太平洋王座は獲得した。パートナーとともに世界を目指す。