「ボクシング・ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級王座統一戦」（６月８日、有明コロシアム）

　ボクシングＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝が３１日、ＩＢＦ王者・西田凌佑（２８）＝六島＝との統一戦（６月８日、有明コロシアム）に向けて相模原市で公開練習を行った。

　新愛称「ビッグバン」も徐々に定着する中、屈指のディフェンス力を誇る西田陣営も「ブラックホール」という新愛称で対抗心を燃やす。だが中谷は「そこは特に（笑い）。吸収するならして」と全く意に介さず。来春は４団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（大橋）との対戦も計画されている。「必ず統一王者になり、さらに大きい未来を想像してもらえるファイトを見せたい」と青写真を描いた。

　ビッグバンに“鬼に金棒”の新兵器も登場した。アンバサダー契約を結ぶ英ボクシング用具ブランド「ＢＯＸＲＡＷ」の特注シューズが完成し、今回の統一戦で着用する。カットの高さやひもを通す穴の数、アッパーやソールの素材まで中谷がこだわり抜いたもので、カタカナで「ビッグバン」の文字も躍る。踏み込む力は拳に伝わるだけに「グリップが利いて地面をつかみやすい。（破壊力は）期待してもらっていい」と実感を込めた。