５月４日にエディオンアリーナ大阪で、ＩＢＦ世界バンタム級王者のエマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）に挑戦する同級１位の西田凌佑（六島）が９日、大阪市内のジムで取材に応じた。ロドリゲスは１９年１１月に井上尚弥（大橋）と王座統一戦を戦ったこともある強豪。「王者はスピード、テクニック、カウンターがあり、正直穴はないと思うが、相手にさわらせないで自分のペースに持ち込みたい。狙っているパンチもあります」と世界タイトル奪取へ強い意気込みを示した。

　調整も順調に進んでおり、フィリピンから呼び寄せたパートナー、ジムの日本ランカーらと精力的にスパーリングを消化。試合までは２００ラウンドに達する予定だという。「スパーリングでもけっこう動けていると思うし、スパー後のスタミナ強化のメニューもしっかりこなせている」と仕上がりに関しては不安はない。「右ストレートと左フックが強いので、もらわないようにしたい。怖さよりも強いチャンピオンに挑める楽しみがありワクワクしている。自信はあります」と力を込めた。

　発奮材料もある。３月２７日に近大ボクシング部の同期である沙捺夫人との間に第１子である長女・莉奈ちゃんが誕生。「モチベーションが上がっています。癒やされるし、いいメリハリがついています」と新米パパの顔をのぞかせた。