「ボクシング・世界スーパーバンタム級４団体王座統一戦」（２６日、有明アリーナ）

　世界スーパーバンタム級４団体王座統一戦の記者会見が２４日、横浜市内のホテルで行われ、ＷＢＣ・ＷＢＯ王者の井上尚弥（３０）＝大橋＝が史上２人目となる２階級での４団体王座統一を前に、「キャリアを考えれば、まだまだここは通過点」と勝利を義務づけた。対するＷＢＡスーパー・ＩＢＦ王者のマーロン・タパレス（３１）＝フィリピン＝も同国史上初の４団体王座統一達成へ強い意気込みを示した。

　高ぶる気持ちを抑えられない。史上２人目となる２階級での４団体王座統一がかかる大一番を控え、井上は「もういよいよだなという気持ちです。明後日、無事に試合が行えるんだという楽しみな気持ちでいっぱいです」と語った。

　勝ち方にはこだわらず、勝利に徹する戦いに挑む。フルトン戦前にはＫＯ宣言し、その通り実行したが「どんな展開になってもしっかりと勝ちを手にする試合をしていきたい。チャンスという流れがきたら、しっかりと逃さないように」。周囲の楽勝ムードとは裏腹に、慎重な口調で言葉をつないだ。

　タパレスの勝利への自信発言も歓迎した。２２日の公開練習後「勝つための自信はかなり強い。２０００％です」と語ったことについて、井上は「それくらい自信がなければ、面白い試合にならない。タパレスは勇敢なファイター。面白い試合になります」。見応えのある一戦にすると約束した。

　２２日に練習を打ち上げた。前回、フルトン戦前より４０ラウンドほど多い計１１６ラウンドのスパーリングをこなし、「抜かりなく仕上げてきた。後は試合に備えるだけ」とうなずいた。

　３０歳を迎えて２試合目。肉体はまだまだ成長していると実感する。２階級４団体統一については「自分のボクシングキャリアを考えれば、まだまだ通過点。引退する時にたどってきたキャリアを振り返って自分がどう思えるか。そこに尽きる」と言い切った井上。４団体制覇は今後へのプロセスと考えている。