ボクシング元ＷＢＯミニマム級王者、山中竜也さん（２５）の妹、菫（すみれ、１８）＝真正＝が２５日、神戸市中央体育館で行われたプロテストに合格した。小学３年から兄と同門で競技を始めたサウスポーは今春、相生学院高を卒業。「お兄ちゃんを超えたい。世界王者になるつもり」と兄そっくりのベビーフェースで宣言した。

　２年前に２度目の防衛戦で判定負けした竜也さんは、急性硬膜下血腫と診断され、志半ばで引退。ショックを受けた菫も一時は「やめようと思った」と悩んだが、競技への思いはついえなかった。

　テスト会場には来られなかった兄は「パンチをもらわず足を使って頭を振って」と助言をくれた。兄譲りの好戦的なスタイルを受け継いだ妹が、兄妹での世界王者を目指す。