ボクシングの大橋ジムは３１日、都内で会見を開き、ＷＢＡ・ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２６）＝大橋＝が、現地時間２５日（日本時間２６日）に米国ラスベガスでＷＢＯ世界同級王者ジョンリール・カシメロ（３０）＝フィリピン＝と王座統一戦を行うと発表した。

　井上は１９戦１９勝（１６ＫＯ）。対戦に向けて「正直、今の気持ちはワクワク。早く試合がしたい思いでいっぱいです」と心境を語った。昨年１１月に米興行大手のトップランク社と契約しており、この試合が本格的な米国デビューとなる。「ラスベガスはボクシングの本場。しかもメインイベントにできることに誇りを持っています」とうなずいた。

　相手のカシメロは３３戦２９勝（２０ＫＯ）４敗。世界３階級を制覇している。この試合は３団体王座統一戦となるが、相手の印象について井上は「フィリピン人らしい荒々しさ、野性味をもった顔を持っている。危険なハードパンチを持っているので気をつけて戦いたい」とした。

　井上は昨年１１月７日にノニト・ドネア（フィリピン）との激闘の末、ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（ＷＢＳＳ）で優勝。同戦では右眼窩底を骨折したが、今月２８日、３０日にはスパーリングを行っており「（目の怖さは）全然ない。全く問題ない」と回復を強調した。