空手家ウィリー・ウィリアムスさんが７日に出身地の米国で死去したことが１０日、分かった。６７歳。死因は心臓病。関係者が明らかにした。

　元プロレスラーの前田日明氏（６０）もウィリアムスさんの死を悼んだ。「極真だけじゃなく武道界で一時代を築いた人」と沈痛な面持ちでコメント。熊との戦いを「後に心ない人が、『あの熊はツメとキバを取っていた』とか言うけど、４５０キロの熊と組んで押し倒されなかったのはあり得ない」と評価した。

　また、９２年に対戦したことを振り返り、「リングに立って、目の前でウィリー選手を見て、オレはこの人が熊と戦っている映画を高校時代に見たんだよなって。その場が信じられなかった」としみじみ。「当時は４５、６歳だったのかな。やっぱり馬力はありました。すごいですよ」とその力を思い出した。