「ボクシング・ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ」（７月１２日、エディオンアリーナ大阪）

　ＷＢＡ世界ミドル級前王者で同級３位の村田諒太（３３）＝帝拳＝が３０日、都内の所属ジムで王者ロブ・ブラント（２８）＝米国＝との再戦へ向けた練習を公開し、新スパーリングパートナーのウィンフレッド・ハリスＪｒ．（２３）＝米国＝とアイザイア・スティーン（２２）＝米国＝を高く評価した。

　ハリスは１８勝（９ＫＯ）１敗、スティーンは１２勝（１０ＫＯ）１無効試合の好戦績を残しており、ともに村田が契約している米国の大手プロモーター、トップランク社から派遣された若手のホープ。村田のパートナーを約２年務めており、１８日に帰国したパトリック・デイ（２６）＝米国＝に代わって来日した。

　村田はこの日、スパーリングは行わずミット打ちなどで汗を流したが、新パートナーの印象について「いい練習ができています」と満足顔。特に１階級上で自身より約８キロ重いというスティーンを「重くて速い。すごくいい選手。押し合いへし合いすると疲れるので、スタミナも付く。今回はメイン（のパートナー）になると思う」と高く評価した。

　試合まであと約１カ月半。この時期の調子としては「今までの試合の中では一番いい、心身ともにいい状態だと思う」と手応え十分。「逆に言うと、あと１カ月半あるので、この調子がずっと保てることはありえない。どこかで崩れることも想定する」と気を引き締めながらも、「悪いより、いいに越したことはない。いい状況はプラスに捉えていいと思う」と前向きに話した。