武藤52歳誕生日祝V「来年も持続」
「WRESTLE-1」(23日、後楽園ホール)
武藤敬司が真田聖也を下してW-1王座の初防衛に成功し、23日の52歳バースデーを自ら祝った。研究してきた真田にドラゴンスクリューを読まれ、腕固めに3度も入られた。それでも、通常とは逆の右回転ドラゴン-で活路を見いだし、足4の字で仕留めた。
30周年記念の11・1両国で手にしたベルトを死守。51歳最後の日に26歳の挑戦をはね返し、「今年は30年の節目でいろんな部分でエネルギーが湧いた。来年も持続させないと」と1年を総括した。
試合後、同じ23日に30歳を迎える征矢学が挑戦をアピールしたが「保留」と回答。貫禄あふれる王者は「防衛したら面倒くささも出てくるけど、使命と思って次のタイトル戦へ向け精進したい」と52歳イヤーでの主役キープを誓った。