「ＩＢＦ・ＷＢＯ世界ミニマム級王座統一戦」（９日、モンテレイ）

　日本ボクシング界初の４団体制覇へ向け、王座統一戦に臨むＩＢＦミニマム級王者の高山勝成（３１）が４日、関西国際空港からメキシコへ出発した。見送りには、４月に入学した私立菊華高（名古屋市）の山岸鳴門校長（５８）が駆け付け、勝って４本目の世界ベルトを持ち帰った際には、夏休みの宿題を免除するユニークなプランを明かした。

　高校生・高山にとっては、４本目の世界ベルトが夏の課題学習だ。山岸校長が、直々に名古屋から関西国際空港に駆けつけ、猛ゲキ。敵地での大一番に勝てば、夏休みの宿題免除の“ご褒美”プランが示された。

　「宿題免除は私個人の考え」と校長。６月に統一戦が決まって以降、自らの指示で学業より試合に集中させてきた。宿題の量は「試合後に教科の先生と相談して」決まる予定ながら、夢の４団体制覇なら相当、大目に見られるのは確実だ。

　校長自ら先頭に立ち、菊華高挙げての応援態勢を敷いている。３０歳を過ぎて高校に入学し、二足のわらじで同校の名声を高めてきた高山には、さらにビッグな勲章を用意する。

　同校では卒業時、学業などで秀でた学生には「理事長賞」が贈られる。もっとも、偉業を達成すれば、「理事長賞では収まらない。それ以上の特別なものを」と校長は話した。

　ボクシング史に、校史に名を刻む真夏の決戦。出陣を前に、王者は「やっとこの日が来た。必ずベルトを持って帰る。負けられない」と、１４歳から中出博啓トレーナーと二人三脚で歩んできた集大成に力を込めた。

　すでにＷＢＡ同級王者のヘッキー・ブドラー（南アフリカ）から対戦オファーも届く。日本史上初、夢の３団体統一王者へ向けても、まずは「第１の目標」を突破する。