にしたんクリニックなどを展開するエクスコムグローバル株式会社の西村誠司社長があなたの悩みに答えます。

　【相談】　大学３年生です。周囲ではこの夏にインターンに参加する友人が増え、すでに就職活動が始まっています。今では１、２年生から就職のために動き始める人も少なくありません。自分もがんばらないと…という焦りはありますが、同時に、大学４年間の半分近くを就職活動に費やす、それが当たり前な社会に違和感があります。大学は本来、興味のあることを学び、さまざまな経験をする場であって、「就職予備校」ではないと考えます。企業が早くから学生を囲い込む今の採用のあり方は、果たして学生にとって本当に良いことなのでしょうか。西村社長は、就職活動の早期化についてどう考えますか？

　【回答】　ご相談ありがとうございます。大学３年生で、周囲が次々とインターンや就職活動を始める中、「自分も動かなければ」と焦る一方、「大学生活のこんなに早い時期から就職のことばかり考えていていいのだろうか」と疑問を感じておられる。その感覚は、とても大切だと思います。

　私も、大学が単なる「就職予備校」になってしまうことには違和感があります。大学には、専門分野を学ぶだけでなく、本を読んだり、友人と議論したり、アルバイトやサークル、旅行などを通じて、それまで知らなかった世界に触れる時間があります。社会人になると、これほど自由に自分の興味を掘り下げられる時間はなかなかありません。

　一方で、企業側の事情もあります。優秀な人材に早く出会いたい、仕事や会社について十分理解してもらったうえで入社してほしい。そう考えれば、インターンなどを通じて学生と早い段階から接点を持つこと自体は、決して悪いことではありません。

　問題は、それが過熱して「早く始めなければ負ける」という競争になってしまうことです。大学１、２年生の頃から「就職に有利かどうか」だけを基準に授業や活動を選ぶようになれば、私は少しもったいないと思います。就職活動のために大学生活があるのではなく、大学生活の中で自分が何に興味を持ち、何を経験し、どんな人間になったのか。その先に就職があるべきだからです。

　私自身、大学卒業後は外資系コンサルティング会社に入り、その後２５歳で起業しました。しかし、学生時代に「将来はこういう会社を経営して、この事業をする」と、今の人生を描いていたわけではありません。働き、さまざまな人に出会い、目の前のことに挑戦する中で、進む道が変わっていきました。

　人生は、大学３年生の就職活動で決まるものではありません。ですから、周囲が動いているからといって、必要以上に焦らなくていいと思います。ただし、「今の就職活動はおかしい」と考えて何もしないのも、私はおすすめしません。世の中の仕組みに疑問を持つことと、その仕組みを理解して自分なりに利用することは両立できます。

　インターンにも、そういう気持ちで参加してみてはいかがでしょうか。「内定を取るため」と考えるのではなく、「会社とはどんな場所なのか」「自分はどんな仕事に面白さを感じるのか」を確かめに行く。企業から選ばれる場であると同時に、自分が企業を見る機会でもあります。

　そして、それ以外の大学生活も思い切り大切にしてください。興味のある勉強をする、旅行に行く、友人と過ごす、何かに夢中になる。一見すると就職に関係のない経験が、後になって仕事や人生に生きることはたくさんあります。

　企業の採用活動が早期化している以上、学生一人の力でその流れを変えることは難しいでしょう。だからこそ、その流れに全部のみ込まれないことです。就職活動は人生の目的ではなく、社会へ出るための一つの通過点です。早く始めた人が人生の勝者になるわけでも、有名企業に入った人の将来が約束されているわけでもありません。

　周囲を見れば焦るでしょう。でも、友人の人生とあなたの人生は違います。就職活動にもきちんと向き合いながら、学生である今にしかできないことにも時間を使う。その両方を欲張っていいと思います。「就職のために大学生活を送った」と振り返るのではなく、「自分なりに大学生活を送り、その結果として働きたい場所を見つけた」。そんな４年間にしていただきたいと思います。

　◆西村　誠司（にしむら・せいじ）１９７０年生まれ、愛知県出身。「にしたんクリニック」などを展開するエクスコムグローバル株式会社代表取締役社長。名古屋市立大学を卒業後、外資系コンサルティング会社に入社。２年で退職して２５歳で起業、現在年商３３３億円に成長。ＴｉｋＴｏｋフォロワー数８万２０００人。