気象庁の予報によると、今年の夏は全国的に厳しい猛暑となり、最高気温40℃以上の「酷暑日」も予想されています。

　もうすでに「少しふらつく」「食欲が出ない」「体がだるい」といったご相談が出てき始めました。「夏バテかな？」と思っても、実は熱中症の入り口ということが少なくありません。熱中症は「お水を飲んでいれば大丈夫」という単純なものではなく、暑さや湿度で体に熱がこもり、体温をうまく下げられなくなる病気です。

　予防のために気にしていただきたいのが、「暑さ指数（WBGT）」です。気温だけでなく、湿度や日差しも合わせた危険度の目安です。同じ気温でもムシムシする日は熱が体にこもります。「熱中症警戒アラート」が出た日は、お出かけや庭仕事などを「予定通りに頑張る日」ではなく、「予定を減らして休む日」と考えてみてくださいね。無理をしないことも立派な予防策です。

　最近は職場での熱中症対策も厳しく求められるようになりました。熱中症は「気合で防ぐもの」ではなく、「周りが早く気づき、早く冷やし、早く助ける」べき病気だという考えからです。ご家庭でもぜひ、お互いに様子を見守り合ってくださいね。

　エアコンは我慢せずに使い、のどが渇く前に水分をとりましょう。汗をかいたときは塩分も大切ですが、高血圧や心臓・腎臓のご病気で塩分制限がある方は、自己判断で増やしすぎないようご注意ください。

　めまいや頭痛、吐き気、受け答えがおかしい、お水が飲めない時は危険なサインです。解熱剤に頼るのではなく、まずは涼しい場所へ移動して、体をしっかり冷やしてください。今年の夏は熱中症で受診される患者さんがおられないことを願っております。

　◆西岡清訓（にしおか・きよのり）兵庫県尼崎市の「にしおか内科クリニック」院長。呼吸器、消化器疾患を中心に一般内科診療などを行っている。