試合前のＤｅＮＡの打撃練習でのこと。藤田と倉本がバント練習用のケージに入ると、倉本がバントのコツを教わろうと藤田に尋ねた。すると藤田は「ファースト側に…」と説明しながら、実演を始めた。それを食い入るように見つめる倉本。さらに近くで練習していた山崎と戸柱も交じり、即席のバント講習会が始まった。

　一通り説明を終えて倉本に順番を譲ると、後輩が練習する様子を見つめる藤田。ケージから離れた後も身ぶり手ぶりを交えながら、アドバイスを送っていた。

　今年、１０年ぶりに古巣に復帰した背番号３。代打での渋い活躍もさることながら、“生きた教科書”として後輩たちに自分の技術を惜しげもなく伝えていく。その姿を垣間見た瞬間だった。

（撮影と文・伊藤笙子）