育成からはい上がり活躍を見せる広島・コルニエル。イニングを投げ終えた後、ベンチへ向かう際に必ず見せるポーズがある。

　塁間の白線を越える瞬間、胸の前でグラブをたたきながら、空を見上げて軽快にジャンプ。神様への感謝なのだろうか？投球結果の内容を問わず見せる“儀式”なのだ。

　登板を重ねるごとにその存在感は増し、２日の阪神戦（甲子園）では球団最速となる球速１６１キロをマークした。今やリリーフ陣にとって欠かせない戦力となっている。

　進化を続けるドミニカン。持てるポテンシャルを発揮し続け、最速記録をこれからも更新してほしい。躍動する背番号９８の活躍が故郷にもきっと届くはずだ。（写真と文　デイリースポーツ・立川洋一郎）