キングカズは、屋台骨だ。横浜ＦＣ・三浦知良（５２）が２４日、ニッパツ三ツ沢球技場で行われたサッカーＪ２最終節の愛媛ＦＣ戦に出場し、Ｊ２最年長出場記録を５２歳８カ月２９日に更新した。

　２点リードで迎えた後半４２分だった。横浜ＦＣのベンチの動きが慌ただしくなった。スタンドのサポーターも騒がしくなり、私はレンズをピッチからベンチ裏へ向けた。室内でアップしていた三浦が姿を現すと、場内に大歓声が響き渡った。勝てばチームのＪ１昇格が決まる大一番での出場である。同世代の私の脳裏にも、栄光と挫折に満ちた三浦のサッカー人生がよみがえり、鳥肌が立った。

　前半の先制点と後半の２点目のゴールを上回る大歓声。ゴールネットを揺らすことはできなかったが、懸命にプレーするカズの姿に、私は勇気づけられた。

　試合後、チームメイトと抱き合って喜びを分かち合う姿があった。これまで横浜ＦＣの試合に何度も足を運んだが、取材の狙いはあくまでも三浦の個人記録。しかし、この日、Ｊ１昇格を決めた横浜ＦＣにとって、三浦の存在が大きいものであることを実感した。後半の２点目のゴールを決めたＭＦ・斎藤功佑が、三浦の元へ一直線に走る姿は印象的である。

　「屋台骨はオレだ」と言わんばかりに、試合後に若手を肩車する姿は、現役続行への強い思いを感じさせた。１３年ぶりに返り咲いたＪ１の舞台でもう一度、“カズダンス”が見たい。（デイリースポーツ・開出牧）