プロ野球の試合進行に欠かせない場内アナウンスを巨人の後楽園時代から担当してきた渡辺三保さん（６７）。１９７９年に巨人の球団職員として採用されて以降、安定感あふれるコールを球場に響かせている。人気職業であるウグイス嬢となって４８年目。巨人で脈々と受け継がれてきたアナウンスの伝統や２０２１年に採用された後輩への思いなどを聞いた。

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　子どものころに野球を好きになり、いつしかあこがれるようになっていたプロ野球の場内アナウンス担当。その仕事に就いて今年で４８年目となった。

　「定年後もこんなにやらせていただけるなんて想像もできないですよね。当時、巨人軍の場内放送には務台鶴さんという方がいらっしゃるのは分かってたんですけど、勤め先としては具体的な仕事じゃなかった。どうやって入ったらいいのかも分からなかったぐらいですから」

　Ｖ９時代などに活躍し後楽園球場のウグイス嬢として知られた存在だった大先輩の名前を挙げて、マイクに向かい続ける自身の今を見つめた。

　仕事を始めた当初は大きな失敗もあった。

　「横浜大洋ホエールズ（現ＤｅＮＡ）との教育リーグで、スコアブックに自分で（正しく）書いてるのに、チーム名をヤクルトホエールズって言ったんです。ありえない失敗ですよね。自分でも気づいて固まってしまって。先輩がいてくれたのでフォローしてもらいました」

　この失敗は“黒歴史”として長く封印してきたが、自身の入社以来、４２年ぶりに採用された３人の後輩を前に封印を解いたという。

　「自分も最初にこんな失敗をしたから、大丈夫よということで披露しました。逆に最初にそんな大きい失敗をしたから、怖いものはなくなったというか」と笑う。

　後輩には失敗談だけでなく、自身も継承してきた巨人軍のアナウンスの伝統も伝えたという。

　「あくまでも選手が主役で、正確な情報を伝えること、クセがなくて耳障りにならないアナウンス。それが務台さんから受け継がれてきた伝統という感じでした」

　自身の２年先輩のウグイス嬢で、４２年間苦楽をともにしてた山中美和子さん（２０２１年に引退）が務台さんから直接授けられ、ともに共有してきた教えだという。

　かつて他球団から移籍してきた選手に「東京ドームはずっと１人の人がアナウンスをやってると思った、違いが分からなかった」と言われたことがある。「山中さんと私はアナウンスの差があまりなかったみたいで。それはクセがないってことですから、うれしかったです」

　ただ、後輩たちに同じであることを求めてはいない。「それぞれの個性を保ちながら安定したアナウンスをしてくれれば」と温かいまなざしを向ける。

　経験を重ねていく中で、伝統を守りながらも気持ちを込める大切さにも気づいたという。

　例えば、試合後の「最後までご観戦いただきまして誠にありがとうございました」のアナウンス。「負けた時は申し訳なさが入る。“負けましたけど、最後まで応援していただいてありがとうございました”みたいな気持ちが入ってます」と言葉に思いを込める。

　昭和に始まり平成、令和とアナウンスを担当し、放送室から見える景色も変化してきた。「後楽園時代に比べると女性のお客さまが増えましたし、スタンドも黒っぽかったのがカラフルになりましたよね」

　野球そのものも変化している。今季限りでセ・リーグは９人制野球の歴史に幕を下ろす。投手を含む複数の選手交代を告げる際には「きれいに収まるので、最後に投手の名前を言うように順番を考えてきた」とこだわってきたが、「来年からは指名打者になるから考えなくて済みますね。２軍戦では大谷選手のような二刀流、投手の指名打者もアナウンスしましたしね。これだけやってると、いろんな変更はありますよね」と泰然と受け止める。

　この仕事の魅力を尋ねると「いろんな場面に立ち会えること。うれしさはファンの方たちと一緒です。でも仕事なので感激には浸ってられないんですが」。野球への熱い思いが変わることはない。

　「聞きやすい」こと、そして「安心して聞いていられる」ことを大切に、これからも気持ちを込めて選手の名前をコールしていく。

（デイリースポーツ・若林みどり）

　◆渡辺三保（わたなべ・みほ）１９５８年１０月１日生まれ。東京都出身。７９年に巨人に入社し庶務部（現総務人事部）などを経て２００４年からはスカウト部に在籍。入社から０４年までは１、２軍のアナウンスを務め、０５年からは１軍専属となった。１８年の定年退職後、１９年からは契約で業務に従事し２２年からは２軍、３軍戦も担当する。