巨人の場内アナウンスを担当する渡辺三保さん（６７）は、この道のスペシャリストだ。１９７９年に採用され多摩川グラウンドでデビュー。翌年には後楽園球場でアナウンスを開始し、８８年の東京ドーム開場後は、同所を主戦場に現在に至るまで、バックネット裏の放送室から美声を響かせている。４８年目のシーズンを迎えている渡辺さんに東京ドームでの思い出、心を揺さぶられた試合について聞いた。

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　これまで２０００試合以上の場内アナウンスを担当してきた渡辺さんは、数々の記録達成の瞬間や劇的な場面に立ち会ってきた。

　２０００年９月２４日の中日戦。ミレニアムＶとして球史に語り継がれる優勝試合を担当した。

　「九回裏に江藤選手の満塁ホームランで同点に追いついて、直後に二岡選手がサヨナラホームランで優勝を決めて」。敗色濃厚な展開からめまぐるしく動き、熱狂に包まれた一戦は忘れがたい。

　ＯＮ決戦となったその年の日本シリーズ、巨人－ダイエー（現ソフトバンク）では、日本一を決めた１０月２８日の第６戦を担当して初めて日本一を経験した。

　「その時点で２０年ぐらいやってたんですけど、一度も日本シリーズで勝てたことがなかったんです。第６戦の試合前に堀内（恒夫）さんにお会いして、その話をしたら、“おまえ、帰れ”って言われて（笑）。でも、勝てたからよかった。やっと勝てた！って」と当時の喜びをよみがえらせて声を弾ませた。

　「いっぱいありすぎるほど、感激する試合が本当にたくさんありました」。そう記憶をたどった渡辺さんが「感動したのは、この２試合でした」と特別な思いを明かす試合がある。

　東京ドーム開場から２年目の８９年９月２日のヤクルト戦。七回２死三塁。「バッタ－、斎藤に代わりまして、吉村」。渡辺さんのアナウンスは５万６千人の観衆の拍手と大歓声にかき消されそうになった。

　前年７月６日の中日戦（札幌円山球場）で守備中に飛球を追って中堅手と激しく交錯し、左膝外側靱帯（じんたい）を断裂した吉村禎章外野手。選手生命を脅かす重傷を乗り越えての４２３日ぶり復活の場面だった。

　「壮絶なリハビリをされてましたから。代打で出場した時の歓声はものすごかったですね」

　観客からの割れんばかりの拍手と歓声で迎えられた吉村選手の姿を思い起こした。

　心を揺さぶられたもう一つの試合は、２０１０年４月２日の試合前にくも膜下出血で倒れ、同７日に３７歳で急逝した木村拓也内野守備走塁コーチの追悼試合として開催された、同２４日の巨人－広島戦だという。

　１点を追う八回１死満塁の場面で、渡辺さんは代打の谷佳知選手をアナウンスした。木村さんと同じ移籍組であり同級生として親交が深かった谷選手は、自身初の満塁アーチを左中間席へとかけて逆転勝利を届けた。

　「試合前の追悼セレモニーで、『セカンド・木村拓也』というアナウンスを入れるシーンがあって、泣いてしまったんです。でも、試合後に球団スタッフから“よく泣かずにしゃべれたね”と言われて。涙は出てたけど、涙声にはなってなかったんだ、と。自分でプロだなと思いましたね」

　泣いていることを悟られることなく仕事を遂行できたことに胸を張った。

　前年の０９年９月４日のヤクルト戦。現役最終年の木村さんが急きょ捕手を務めた試合も放送室から固唾をのんで見守った。アクシデントでベンチ入りの捕手を使い果たし、二塁を守っていた木村さんは延長１２回に１０年ぶりにマスクをかぶり、３人の投手をリードして無失点で抑えた。

　「すごい長い試合で、お客さまも結構帰られてたんですが『キャッチャー・木村拓也』って言った時の歓声がまたすごくて。（抑えた後）原監督が、木村さんをハグしに行きましたよね」

　ユーティリティープレーヤーとしていぶし銀の活躍をみせた在りし日の木村さんの姿に思いを寄せた。

（デイリースポーツ・若林みどり）

　◆渡辺三保（わたなべ・みほ）１９５８年１０月１日生まれ。東京都出身。７９年に巨人に入社し庶務部（現総務人事部）などを経て２００４年からはスカウト部に在籍。入社から０４年までは１、２軍のアナウンスを務め、０５年からは１軍専属となった。１８年の定年退職後、１９年からは契約で業務に従事し２２年からは２軍、３軍戦も担当する。