１２日に初日を迎える大相撲九州場所。注目されるのが、大関貴景勝（常盤山）の綱とりだろう。４度目の優勝を飾った秋場所の１１勝４敗は、１場所１５日制が定着した１９４９年夏場所以降４度目の最少勝利Ｖ。綱とり機運が醸成されているとはいえず、昇進を預かる審判部の佐渡ケ嶽部長（元関脇琴ノ若）も１０日の取組編成会議後「最後まで見てみないとわからない。今、どうのこうの（言えること）はない」と慎重な言いまわしに終始した。

　過去を見ても、今場所での綱とり成就は相当な難関だ。貴景勝は両膝のケガで名古屋場所を全休。昭和以降に誕生した横綱４２人のうち、昇進３場所前に全休して綱とりに成功した例はない。

　また、１場所１５日制が定着してから昇進２場所前に１１勝以下の成績で横綱となったのは、千代の山、吉葉山、朝潮、柏戸、玉の海の５人。それも７０年の玉の海（１０勝５敗↓１３勝２敗同点）が最後で、平成以降ではゼロとなっている。

　５８年１月に制定された横綱審議委員会（横審）の内規では、大関で２場所連続優勝した力士を横綱推薦の原則とし、それに準ずる成績を挙げた力士を推薦する場合は出席委員３分の２以上の決議が必要。貴景勝が九州場所を制すれば「原則」はクリアすることになる。

　横審の山内昌之委員長は、秋場所後に「優勝したことはさんぜんと輝く結果」と貴景勝を評価。そのうえで「来場所は多くの前提や条件が満たされた場合は、綱とりがかかる場所ではないか。姿勢や星取りの結果を含めて判断されることではないかと思う」とした。

　求められるのは、誰もが納得する結果と内容。１５戦全勝や１４勝１敗のハイレベルな優勝が、越えるべきハードルといえそうだ。

　貴景勝も「最後の番付（横綱）は自分が決めることじゃない。今場所も優勝して、周りに評価していただけるように頑張る」と、先月末に話していた。今週に入って違和感を訴えているという首の状態は不安材料だが、佐渡ケ嶽審判部長が「とにかく貴景勝らしい相撲をとってくれれば」と期待する自慢の突き押しで白星を重ねていければ、角界の頂点が見えてくる。（デイリースポーツ・藤田昌央）

　☆平成以降に誕生した横綱の昇進前３場所の成績

　・旭富士（８勝７敗、１４勝１敗Ｖ、１４勝１敗Ｖ）

　・曙（９勝６敗、１４勝１敗Ｖ、１３勝２敗Ｖ）

　・貴乃花（１１勝４敗、１５戦全勝Ｖ、１５戦全勝Ｖ）

　・若乃花（１０勝５敗、１４勝１敗Ｖ、１２勝３敗Ｖ）

　・武蔵丸（８勝７敗、１３勝２敗Ｖ、１３勝２敗Ｖ）

　・朝青龍（１０勝５敗、１４勝１敗Ｖ、１４勝１敗Ｖ）

　・白鵬（１０勝５敗、１３勝２敗Ｖ、１５戦全勝Ｖ）

　・日馬富士（８勝７敗、１５戦全勝Ｖ、１５戦全勝Ｖ）

　・鶴竜（９勝６敗、１４勝１敗同点、１４勝１敗Ｖ）

　・稀勢の里（１０勝５敗、１２勝３敗、１４勝１敗Ｖ）

　・照ノ富士（１２勝３敗Ｖ、１２勝３敗Ｖ、１４勝１敗）