巨人のゴールデンルーキー・浅野翔吾（１８）は、栄光の５０番トリオ復活の礎となれるのか。

　ドラフト１位の浅野にスタメン浮上のチャンスがでてきたという。代打デビューした８日の中日戦（東京ドーム）から３打席連続三振中だが、フレッシュオールスター（１８日・富山市民）では２安打１打点の活躍。存在感をアピールした。巨人は故障や不振の選手がおり、背番号「５１」がスタメンとして躍動する日は近いかもしれない。

　この浅野に加え、背番号「５５」を背負うプロ３年目の秋広優人（２０）も今やチームの３番を任されるまでに成長。前半戦終了時点で６５試合に出場し打率・２９９、８本塁打、２５打点の成績を残し、セ・リーグの新人王レースにも名を連ねている。

　巨人にはかつて「５０」、「５４」、「５５」番を背負った高卒選手で結成された５０番トリオが存在していた。「５０」は現在の巨人・駒田徳広３軍監督（６０）、「５４」はミスターパーフェクト・槙原寛己氏（５９）、そして「５５」は今年３月のＷＢＣでコーチを務めた吉村禎章氏（６０）である。

　当時、巨人ではＶ９という黄金時代が終わり、長嶋茂雄監督（現終身名誉監督・８７）の第１次政権が終了。世界の本塁打王・王貞治ソフトバンク会長（８３）も現役を引退した転換期だった。その時代の象徴が５０番トリオである。結成されたのは８２年。駒田３軍監督が１年だけ先輩で、ドラフト１位で８２年に入団したのが槙原氏、吉村氏は同３位だった。

　一番早い１軍デビューは吉村氏だったが、１年目は４試合に出場しゼロ安打に終わっている。翌８３年、駒田３軍監督が開幕２試合目でのプロ初打席で満塁弾を放つというプロ野球初の快挙を演じ、槙原氏がプロ初登板初完封で続く。この年、吉村氏は代打起用がメインだったがシーズン１０４打席で打率・３２６、３打席連続本塁打も記録。駒田３軍監督は１９９打席で１２本塁打と長距離砲の片りんをみせつけた。槙原氏は３１試合に登板。１８４回を投げて３完封を含む９完投、１２勝、１セーブを挙げて、防御率３・６７はリーグ９位で新人王に輝いている。巨人はこの５０番トリオの活躍もあり、２位に６ゲーム差で２年ぶりリーグ優勝を勝ち取っている。

　８６年に吉村氏は「７」に、翌８７年には槙原氏が「１７」に、その翌８８年には駒田３軍監督は「１０」に出世したため、実質的にトリオは３年で終了した。私は当時、巨人担当ではなく、他球団のチームの担当記者として彼らのプレーを眺めていた。その後、巨人担当となり、一流選手となった彼らを取材することになったが、５０番トリオ時代の活躍は今も脳裏に焼きついている。

　巨人に新たな５０番トリオが出現するにはまだ一人足りない。それが２１年に育成から支配下へ復帰した背番号「５４」の右腕・直江大輔（２３）なのか、選抜高校野球の優勝投手で「５６」を付ける石田隼都（２０）なのか、分からない。ただ、復活すればオールドファンには懐かしいし、巨人にとっては大きな戦力となる。（デイリースポーツ・今野良彦）