入団１年目の巨人・大勢（２２）のＮＰＢ史上初となる新人王＆最多セーブ投手のダブルタイトル獲得も夢ではない。だが、この快挙達成後にはジンクスがちらついている。

　この２試合は失点こそ許しているが、今や大勢が巨人の守護神であることは疑いようもない。彼は１９８６年の故ルイス・サンチェが達成した記録を抜き、新人投手としては、ＮＰＢ史上初となるデビューから６試合連続セーブをマークし、その数字を伸ばそうとしている。

　シーズンは始まったばかり。登板過多や故障歴を不安視する声もあるが、このままの勢いを維持すれば、入団１年目での新人王と現行の最多セーブ投手のタイトルを受賞する初めての投手となる。

　最多セーブ投手のタイトルは、シーズンを通して最も多くセーブを記録した投手に贈られる。７４年に表彰が始まったが、セ・リーグでは７６年に、パ・リーグでは７７年からセーブ数と救援勝利数を合計した数字であるＳＰ（セーブポイント）が最も多い投手を対象とした最優秀救援投手に変更され、２００５年に再びセーブ数のみを対象とする形に戻されている。

　入団１年目で新人王とこの最優秀救援投手をダブル受賞した投手は、セ、パ・リーグに一人ずつ存在している。セ・リーグでは９０年に与田剛前中日監督が４勝３１セーブの３５ＳＰを挙げ最優秀救援投手と新人王をダブル受賞した。セ・リーグでは彼しか存在しない。

　パ・リーグでは０４年に当時ダイエー（現ソフトバンク）の三瀬幸司が１年目に４勝２８セーブの３２ＳＰで最優秀救援投手のタイトルを受賞。２８歳でプロ入りした遅咲きのルーキーとして新人王にも選出され、話題となった。９５年にオリックスの平井正史も１５勝２７セーブで新人王とセーブ王のタイトルに輝いているが、これは入団２年目のことである。

　プロ入団１年目のシーズンで大活躍した与田、三瀬両投手だったが、翌年以降は１年目の成績を上回ることができなかった。与田は３年目こそ２勝２３セーブと好成績を残したが、その後は下降線をたどった。両足首や腰痛などに悩まされ通算７年間で８勝１９敗５９セーブ、防御率４・５８の成績を残し、現役を退いた。

　三瀬も２年目は中継ぎ、抑えとして活躍し２勝１８セーブ１１ホールドという成績を上げた。だが、最終的にはその後の成績は中日在籍時代も含め、通算１１年で１１勝１３敗４７セーブ４５ホールド、防御率４・０５でユニホームを脱いだ。

　１年目に大活躍しても、２年目以降はさまざまなリスクに見舞われる。登板過多による疲労の蓄積、故障に加え、他球団からも研究し尽くされる。大勢も無縁ではないだろう。

　だが、名将・原辰徳監督や百戦錬磨の桑田真澄１軍チーフ投手コーチは、そんなことは百も承知。３日・阪神戦（東京ドーム）ではベンチ入りメンバーから外したのもその一つ。今季もさまざまな手を打って１年間活躍させるだろう。それだけに快挙達成後に大勢がどんな飛躍をみせるのか、楽しみでもある。＝敬称略（デイリースポーツ・今野良彦）