セ・リーグの対戦が一巡し、ボーアが本領発揮し始めた。５日・広島戦（マツダ）では決勝の２号グランドスラム。「ファイアボールポーズ」も決まり、チームに今季初の連勝をもたらした。

　広島戦２試合で目を引いたのがバッティングカウントからの積極的なスイングだ。５日の３三振はいずれも空振りによるもの。メジャー通算９２発をマークした豪快な姿を取り戻しつつあるようだ。

　これまでチャンスにバットが出ないシーンが目立っていた。来日１号を放った翌日の２日・中日戦（ナゴヤドーム）。初回２死満塁で打席に立つと、３ボールから２球ストライクを見逃してフルカウント。３球目を見極めて四球で好機を広げたものの、消極的な姿勢に映っていた。

　名古屋から広島に移動して、３日は雨天中止。４日の試合からまるで別人だ。初回の１打席目は３ボールから２球連続空振りし、６球目を右前へ運ぶと、三回の２打席目は２ボール１ストライクから４球目をスイングし、打球は右翼フェンスに直撃。九回の第５打席も甘い球を逃さず右前打とし、来日初の猛打賞につなげた。

　キャンプから不動の４番と期待されながら、開幕３試合目で４番を外れ、７試合目にはベンチスタートの屈辱を味わった。「散々たたかれまくってきた。彼は苦しんできた。首脳陣も『何でアイツ使っているんだ』と言われたりした」。５日の試合後、井上打撃コーチは助っ人と首脳陣の苦悩を明かしている。

　７日からは開幕３連戦で１２打数無安打に抑えられた巨人戦だ。勝負所では難敵左腕・高木との再戦もあるだろう。開幕ダッシュにつまずいたチームは巻き返しに燃える。助っ人の真価が問われる３連戦となりそうだ。（デイリースポーツ・杉原史恭）