来季、巨人で４年ぶりに指揮を執る原辰徳監督。岩隈、炭谷を獲得するなど超大型補強でオフの主役に浮上したが、本当の見せ場はこれから。監督通算１２年でリーグ優勝７回の手腕が１９年シーズンにいよいよ発揮される。

　今オフ、目立っていたのが野手陣の強化。ビヤヌエバ、中島、丸とクリーンアップも任せられる主力級の打者をズラリとそろえた。丸を獲得した際、原監督は「中心のところでやってくれると思う。希望に満ちた形でオーダーを決められる形になってきている」と明言した。

　戦力が着実に整ってきた中で来季の打順は一体、どうなるのかにも注目が集まる。既に今季、史上最年少で３割、３０本、１００打点を成し遂げた岡本については、“４番・三塁”を基本線に起用する考えを示している。クリーンアップの中心にどっしりと若きスラッガーの岡本が座る。丸と岡本が組むとみられる３、４番のコンビが打線の中心になるだろう。

　その２人だけではない。中島やビヤヌエバ、阿部、坂本勇ら力も実績もあるバッターもいて、打順のバリエーションも一気に増えた。将は百戦錬磨の自身の考えをもとに、コーチの意見に耳を傾け、柔軟に、時には大胆に打順を決め、勝負どころに応じたタクトもさえ渡るはずだ。

　今回の第３次政権前の第２次政権では、原監督が、特に打順に関して“動いていた”イメージがある。１３年には不動の４番だった阿部を３番、村田を４番に入れるなど打線を組み替え、このテコ入れも功を奏して２連覇を成し遂げた。１４年には、３連覇を果たすまでに本来はシーズンを通して固定したい４番を７人も起用し、チームの活性化を図った。実績のある主力に対しても、遠慮せず打順を下位に下げたり、スタメンから外す荒療治も敢行してきた。

　将の根底にあるのは、いつも「勝つため」に徹底して自身の信念を貫くこと。来季もポリシーである“実力至上主義”を貫く。個人のためではない。勝利のため、巨人軍のため－。さらに円熟味を増した“原采配”に注目したい。（デイリースポーツ・伊藤玄門）