オリックス高卒２年目・山本由伸投手の存在感が際立つ。４月２４日に出場選手登録されてから、５月７日現在、登板７試合で７回無失点。防御率０・００の安定感もさることながら被安打２本。さらに特筆すべきは、外野に打球を飛ばされたのがわずか２度という点だ。（データは共同通信デジタル）

　まず許した２安打は、４月２６日の日本ハム戦で大田に許した遊撃内野安打と同じ試合で近藤に打たれた右前打。また、外野に打球を飛ばされたのは近藤と、４月２８日のソフトバンク戦で中飛を打たれた今宮のみ。内野を越えられたのは対戦打者２３人の内で２人だけだ。

　今季ここまでで、打たれた打球タイプは飛球＝２、ゴロ＝１５。球種別で見ると直球で飛球＝２、ゴロ＝２。他の球種はいずれもゴロで内訳はカットボール＝５、カーブ＝１、フォーク＝７。外野に打球を飛ばせない要因として、相手に飛球を打たれていない点。今季１００球以上を投げた投手を対象にしたコースを突いた割合を示すコーナー率は、山本が６番目に良い１１・０％となっている。

　一方、同条件で空振りを奪った割合が高い投手はオリックス・増井＝１９・１％、ロッテ・内＝１８・４％に次いで山本が３番目の１７・０％だった。

　今季、山本の６奪三振の内訳は右打者から５、左打者から１。決め球の球種はカットボール＝３三振、フォーク＝３三振。７試合の登板で走者を許したのは１試合のみ。残り６試合はいずれも打者３人で抑えるパーフェクトの内容だった。

　ちなみに直球の今季最速は、プロ初セーブを挙げた５月１日・西武戦で計測した１５４キロ。さらに同戦では、鋭く曲がるカットボールが１４８キロを計測。ここまで７試合の平均球速も１４４・８キロを出している“高速カット”が効果を示している。

　山本の全投球の中で投じた最も高い球種は直球＝３６・０％。次いでフォーク＝３５・０％、カットボール＝２７・０％、カーブ＝２・０％。カウント別の球種比率を見ると、２ストライクの時は直球が５７・１％、１ボール２ストライク時は直球が５５・６％と、大きな割合を占める。

　一方で２ボール２ストライク時は直球が２０・０％となり、カットボールが最も多い４０・０％。３ボール２ストライクでは、対照が２球のみで、フォークとカットボールの１球ずつだった。

　１軍昇格前の今季２軍戦は６試合に登板して２勝。２４回１失点で防御率０・３８。最初の３試合は先発登板だったが、４月中旬からの３試合でリリーフに。１人の打者も出塁させない投球でのアピールだった。

　最近では守護神・増井につなげるセットアッパーとしての役割を担うこともある若干１９歳の右腕は現在４ホールド、１セーブ。与四死球０の制球力も見落とせない。（デイリースポーツ・記録係）