南国でビッグイベントは実現するだろうか。４日に沖縄県立武道館で行われたボクシングのＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチは、沖縄で３７年ぶり４度目の世界戦だっただけでなく、地元出身の王者・比嘉大吾（２２）＝白井・具志堅スポーツ＝がわずか１回２分３２秒で日本記録に並ぶ１５連続ＫＯ勝利を収めて２度目の防衛に成功し、大いに盛り上がった。

　元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者で白井・具志堅スポーツ会長の具志堅用高氏（６２）は、３７年前に敗れた自身の雪辱を果たした弟子に、沖縄での次なるビッグプランをぶち上げた。今回の会場だった沖縄県立武道館に隣接する野球場、沖縄セルラースタジアム那覇での世界戦だ。

　日本での野球場での世界戦といえば１９８８年と９０年に東京ドームで戦ったマイク・タイソン、９９年に京セラドーム大阪で戦った辰吉丈一郎の例があるが、ともに屋内。屋外では６０年８月に後楽園球場で高山一夫が戦って以来、野球場以外の屋外では７１年に柴田国明が松山県営ラグビー場で戦った例などがあるが、来年に実現すれば実に５９年ぶりとなる。だが、現在は世界戦でも収容１万人以下の会場での開催がほとんど。万単位の集客が求められ、天候の不安もある屋外球場で開催は可能なのだろうか。

　まず集客を考えてみよう。セルラースタジアム那覇は約３万人収容。ボクシングの興行となると、グラウンドにも客席が置かれ、その数はさらに増えると思われる。今回の舞台、沖縄県立武道館の収容人員は約３０００人だったが、沖縄から久々に生まれたニューヒーローの凱旋とあって、発売前から問い合わせが殺到し、入場券は約１０分で完売。入場できなかったファンも多く、具志堅会長が「２万人でも満員になっていましたよ」と残念がるほどだった。今回の勝利で比嘉はさらに知名度を上げており、万単位の集客は十分可能だろう。

　心配なのは天候だ。温暖な沖縄は年によってばらつきがあるが、降水量が全国で上位に入ることが多い。さらに「台風の通り道」とも呼ばれる。日本ボクシングコミッションによると、「選手とオフィシャルに雨がかからないよう、リング上に屋根を設置すればいい。以前にはパチンコ店の駐車場や神社の境内で行った例もある」と、屋外の興行も問題ないとのことだが、屋根を設置しても、強風や横殴りの雨が降ったりすれば、リング上の戦いに影響が出ないとも限らない。ファンも雨の中での観戦は避けたいだろう。

　具志堅会長は「６月終わりの１週間は雨が降らない」と、開催時期の候補を挙げた。その言葉通り、沖縄は平年では６月２３日に梅雨明けし、晴れる日が多くなるという。それでも沖縄気象台のデータによると、雨天の出現率は２０％前後あり、不安は残る。だが、６月３０日だけは雨天の出現率が１年で最も低い６・７％、つまり９３・３％は雨が降らない特異日となっているのだ。

　さらに、１９年の６月３０日は今回と同じ日曜日。まさに絶好のチャンスといえるのだが、困難な問題にぶつかる。例年６月下旬に開幕する高校野球の沖縄大会だ。セルラースタジアム那覇は主会場となっており、試合は週末に開催されるため、６月３０日に使用するのは不可能といえる。

　別の日はどうか。１月９日も同じく雨天出現率が６・７％と１年で最も低い。この日の前後１週間の雨天出現率がほとんど３０～５０％と高いのと、肌寒い時期というのが気がかりだが、考える余地があるのではないだろうか。

　ここまで机上の空論を並べたが、結局のところ、実現するかどうかは主催者の判断次第。そして、最も重要なことは比嘉大吾が王者であり続けることだ。歴史的な日が来ることを信じて待ちたい。（デイリースポーツ・洪　経人）