日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が、８月１日付でＷＢＯの地域タイトルであるＷＢＯアジアパシフィック王座を正式承認することを決めた。

　昨年９月、日本プロボクシング協会（ＪＰＢＡ）からの要請でタイトルマッチ開催を承認した。協会は、王座を獲得すると、自動的にＷＢＯ世界ランキング１５位以内に入るため、地方や小規模のジム所属選手でも世界挑戦を視野に入れることができることを重視していた。

　ＪＢＣは公認地域王座として東洋太平洋王座（ＯＰＢＦ）がすでにあることや、公認王座の増設を疑問視する声もあるなど慎重な姿勢だった。タイトルマッチ開催は認めつつ、未承認という中途半端な状況が半年以上続いていたが、ようやく公認に至った。

　東洋太平洋の質の低下にも後押しされた。現在、東洋太平洋ランキングには、日本下位ランカーの名前もあり、運営を疑問視する声は少なくない。ＷＢＯアジアパシフィックにランク入りするには日本同級３位以内が原則のため、一定の質は保証されるのだ。

　現在、日本人のＷＢＯアジアパシフィック王者は４人。スーパーフェザー級の伊藤雅雪（伴流、ＷＢＯ世界３位）、ライト級の荒川仁人（ワタナベ、ＷＢＯ同６位）、スーパーライト級の近藤明広（一力、ＷＢＯ同１０位）、ヘビー級の藤本京太郎（角海老、ＷＢＯ同９位）と、いずれもＷＢＯの世界ランカー。

　ＪＢＣ公認後初のＷＢＯアジアパシフィック王座戦は８月１０日、後楽園ホールで行われるウエルター王座決定戦、同級１位の小原佳太（三迫）－同５位のナロン・ブーンチャン（タイ）の一戦。昨年９月、ロシアで世界初挑戦に失敗した小原にとっては、再び世界の扉に手をかける一歩となる。ＪＢＣが公認した以上、選手にとって世界への大きなステップとなればいい。（デイリースポーツ・津舟哲也）