「東京五輪・バドミントン混合ダブルス・３位決定戦」（３０日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　世界ランキング５位の渡辺勇大、東野有紗組が銅メダルを獲得した。同１３位のタン・チェンマンとツェ・イエンスエット組を２－０（２１－１７、２３－２１）で破った。日本の混合ペアがメダルを獲得するのは五輪史上初めて。

　第１ゲームは２１－１７で先取。第２ゲームは一時５－１０とリードされたが、粘り強く追いつき、１８－１７で逆転。その後２０－２０と追いつかれる熱戦となったが、執念で上回った。銅メダルを決めた瞬間、ふたりはがっちりと抱き合い、「ありがとう」と叫んだ。

　渡辺、東野で愛称は“ワタガシ”。富岡一中時代からペアを組み、１８年全英オープンで優勝。１９年世界選手権でも３位に輝くなど成長を遂げていた。前日の準決勝で敗れた後、渡辺は「僕らが新しく作るレールを敷けるように戦いたい」と話していたが、メダル奪取で新たな一歩を刻んだ。

　メダルラッシュが期待されたバドミントン勢は、２８日には男子シングルス金メダル候補の桃田が１次リーグ敗退。２９日は女子ダブルスでも永原・松本組、福島・広田組が準々決勝で敗れた。この日も女子シングルスで奥原が準々決勝で敗退。嫌な流れが続いていたが、渡辺・東野組が快挙を成し遂げた。

　◆渡辺勇大（わたなべ・ゆうた）１９９７年６月１３日、東京都出身。１６７センチ、５６キロ。２種目に出場するダブルスの名手。全英オープン２冠。

　◆東野有紗（ひがしの・ありさ）１９９６年８月１日、北海道出身。１６０センチ、５４キロ。