「東京五輪・ソフトボール・決勝、日本２－０米国」（２７日、横浜スタジアム）

　日本は宿敵・米国を破り、前回実施された２００８年北京五輪以来、１３年ぶりとなる金メダルを獲得した。

　最後のマウンドにいたのは日本の大エース・上野由岐子（３９）＝ビックカメラ＝だった。先発して六回途中を２安打無失点。一度はマウンドを譲ったものの、リエントリー（再登録）で再び最終七回のマウンドへ。三者凡退で２度目の金メダルへと導いた。

　上野の一問一答は以下の通り。

　　◇　　　◇

　－今の気持ちは。

　「本当、感無量です」

　－最終回、どんな気持ちでマウンドへ。

　「途中、リリーフで投げてくれた後藤が、もう顔面そうはくで、いっぱいいっぱいで投げてくれたのをみて、逆に自分がやってやるんだという気持ちに、逆にふるいたたせてもらった。そのおかげで最後、気持ち強く投げることができて、最終的にこうやって、皆さんの期待に応えられて、よかったなと思います」

　－重圧のかかるマウンド。

　「まあ、これが、自分が背負ってるものだと思ってたし、このマウンドに立つために１３年間、いろんな思いをして、ここまで来られたと思うので、そういった意味では投げられなくなるまで絶対、投げてやるって、そういう思いでした」

　－１３年ぶりの金メダル、重みは違う。

　「前回の金メダルと違って、やっぱり地元開催で、プレッシャーも大きかったですし、近くでずっと、（宇津木）麗華監督の姿を見ていて、日に日にプレッシャーに押しつぶされるんじゃないかというぐらいの姿を見ていたので。少しでも力になりたいと思ってたし、最後こうやって、恩返しができてほんとによかった」

　－今後、日本のソフトボール界につながる金メダルになる。

　「１３年という年月をへて、最後、諦めなければ、夢はかなうということを、たくさんの方々に伝えられたと思うので、これから、またソフトボール競技は次回からなくなってしまいますけど、また諦めることなくしっかり前へ進んでいきたいと思います」