「東京五輪・柔道男子６０キロ級・決勝」（２４日、日本武道館）

　リオ五輪同級銅メダルの高藤直寿が悲願の金メダルを獲得した。決勝で楊勇緯（チャイニーズタイペイ）をゴールデンスコア方式の延長戦の末に破り、日本勢金メダル１号となった。

　初戦を内股で一本勝ちを飾ると、準々決勝、準決勝はゴールデンスコア方式の延長戦を制して、決勝にたどり着いた。決勝は一進一退の攻防。最後は楊に３つ目の指導がいき、相手の反則で高藤の勝利となった。

　【高藤メモ】

　◆生まれ…１９９３年５月３０日、栃木県下野市出身。

　◆スタイル…左組みで、得意技は小内刈り。

　◆サイズ…１６０センチ。

　◆経歴…７歳から柔道を始め、各世代で日本王者に。東海大相模中、高、東海大と進み、現在はパーク２４所属。世界選手権は１３、１７、１８年で優勝。１６年リオデジャネイロ五輪は銅メダル。

　◆家族　妻と長男、長女。

　◆五輪への意識…小学校１年生で、００年シドニー五輪を見たのがきっかけで「井上（康生）監督とか野村（忠宏）さんが輝いている姿を見て、僕もあの場で戦って金メダルを取りたいと思った」。

　◆柔道マニア…他階級も含めて柔道の試合を見ることが好き。６月の世界選手権（ブダペスト）も連日、日本時間深夜まで試合が及んだが、「寝不足にならない程度にと思っていたけど、ずっと見てしまった（笑）」。コロナ禍での自粛期間も試合動画を見ることに時間を費やし、「研究しようと思ってるわけじゃなく、普通に見ているのが楽しいので。ＹｏｕＴｕｂｅに（関連動画で）おすすめされるがままに見ていた」

　◆内面の成長…大学２年時の１３年世界選手権で優勝した頃は奔放で、集合時間に遅刻することもあったが、現在は改善。「発言もスタイルも若かった。そういう時期があったからこそ、試合における怖さが分かった。大人になって落ち着いて試合をできるようになった」

　◆全日本選手権に挑戦…世界王者になった翌年の１７年、体重無差別の全日本選手権に異例の初挑戦を果たした。最軽量級ながら１００キロ級の選手と戦い、健闘を見せたものの３分３秒で一本負け。「もっと強くなって、五輪王者になってもう一度挑戦したい」と雪辱を誓った。

　◆ルーティン…リオ五輪までは試合前に畳で後ろ受け身を取るルーティンをしていたが、五輪当日の初戦が終わった後に「遅延行為だから次やったら失格にする」と言われた。「そこでメンタル的に崩れた部分があったので、逆にルーティンを何もしないように、いつどんな時でも、どんなメンタル状態でも試合できるように準備しているので、ルーティンはあえてしていません」

　◆長男の言葉…「なんで金メダルじゃないの？」　自宅には大会のメダルを飾っているが、昨年、運動会で１位となった長男から、リオ五輪のメダルが金色じゃないことを指摘された。「『こっちは金メダルだよ』的なところから始まって…。なので本物の金メダルを見せてやろうと思います」

　◆ゲーマー…ゲーム部屋にモニター２台を置くほどのゲーム好きで、オンラインで「フォートナイト」をよくやっている。大会前、五輪後の自身へのご褒美を問われると「最高の金メダリストにふさわしいゲーミングＰＣ（パソコン）がほしい。中身をカスタマイズしたとびきりなやつを。今は入門的なので頑張っているので」と話していた。

　◆漫画の影響…昨年「鬼滅の刃」にハマり、愛犬は「炭治郎」と名付けた。五輪に向けても「リアルに“全集中”でいかないといけない」

　◆試合前に食べるもの…カステラ。