「北京五輪・スピードスケート女子５００メートル」（１３日、国家スピードスケート館）

　元スピードスケート韓国代表の李相花（イ・サンファ）さんが、盟友の日本代表・小平奈緒（３５）のレースを見守った。小平が３８秒０９でレースを終えた瞬間、韓国のＴＶ放送席で涙が止まらなかった。小平はスタートでつまずく出遅れが響き、まさかの１７位に終わった。

　前回の平昌五輪では小平が金メダルを獲得。五輪３連覇を狙った李さんはわずかに及ばず、銀メダルだった。レース後はふたりで肩を組み、場内を一周した。

　ふたりはアスリートとしてお互いに敬意を抱いており、リンク外でも友情関係を結んでいることが話題となった。当時、李さんは小平について「いい友達だから。彼女のライバルであることを誇りに思っている」などと語っていた。

　小平はレース後、李さんの話題に「サンファが大会前にメッセージをくれたり、今季前半戦からずっとメールを送り続けてくれてとても心強かった。ナオならできるよ、と何度も何度も言ってくれた。サンファが２連覇したときのようにはうまくいかなかった」と、落胆の色をにじませた。