「ＵＦＣ１９５」（２日、ラスベガス）

　世界最高峰の総合格闘技ＵＦＣ（アルティメット・ファイティング・チャンピオンシップ）の１６年の第１弾大会「ＵＦＣ１９５」が２日（日本時間３日）に米国・ラスベガスで行われる。日本からはバンタム級の金原正徳（３３）が出場。同級８位の強豪マイケル・マクドナルド（２４）＝米国＝と格闘家人生をかけた戦いに臨む。

　０３年９月にＤＥＥＰでプロデビューした金原は、０９年に戦極フェザー級王者となり、同年大みそかの「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」で山本“ＫＩＤ”徳郁に判定勝ちするなどの実績を重ね、１４年９月にＵＦＣ参戦。デビュー戦ではアレックス・カサレス（米国）を判定で下したが、１５年７月の２戦目は、ブラジリアン柔術出身のハニ・ヤヒーラ（ブラジル）に小差の判定で敗れた。

　連敗なら契約解除もあり得るＵＦＣの舞台で、３戦目の相手に決まったのはマクドナルド。強烈な右フックを武器にＫＯを量産してきたハードパンチャーだ。１３年１２月以降は故障で試合から遠ざかっているが、危険な相手であるのは間違いない。

　「パンチを警戒しています。相手は長い間試合をしていないので、構えやスタイルなどの大きい部分の変化は想定していますが、クセや細かい部分の変化はないと思う」とマクドナルドの印象を話した金原。「命を売ってパワーアップはできないので、全て集大成。これで終わってもいい覚悟はあります」と、１２年余りの格闘家人生をかけて挑む。

　昨年１２月２６日に現地入りし、「減量も順調」と調整に手応え。“神の子”ＫＩＤを倒した男が再び番狂わせを起こすか。