ＩＧＦの大みそか「ＩＮＯＫＩ　ＢＯＭ－ＢＡ－ＹＥ２０１４」（東京・両国国技館）でミルコ・クロコップと対戦する石井慧が２５日、成田空港着の航空機で帰国した。１０月初旬に右ろっ骨を骨折して心配されたが、「コンディションは今までにないくらいいい。（けがは）完治した」と絶好調を宣言した。

　８月にミルコのひじ打ちで流血し、ストップ負けでＩＧＦ王座を奪われたリベンジを期す。「（試合映像は）何回か見た。僕の悪いところもあった。（今は）全部プラス思考。あれがあったから、ひじへのディフェンスを覚えないといけないと思ったし、あの負けが良かったと思えるように、大みそかは結果を残したい」と力を込めた。

　ＤＥＥＰのさいたまスーパーアリーナ大会、ボクシングの世界戦など注目される格闘技の中で「一番目立ちたい」とニヤリ。同日興行のＤＥＥＰへの意識はないというが、「北岡（悟）選手が好きなんで、（自分の）試合が早く終わったら応援に行きたい」と話した。

　ミルコ戦の先には、「ＩＮＯＫＩ－」にプロレスルールで出場するジョシュ・バーネットを見据えている。「勝った暁にはタダじゃ帰さない。（ミルコ戦が）タイトル戦といっても、ジョシュがＩＧＦにいる時点で、（勝者も）真のチャンピオンといえない。ジョシュはシード選手のようなもの。レコード（戦績）も飛び抜けている」と一目置きつつ、“ジョシュ超え”を目標にした。

　男児が誕生予定でパパになる１５年は、より多くの試合を行いたいという。「しっかり次のステップにつなげられるように。（目指すは）１段階上。ギャラが上がるとか、新しい団体に出るとか」と思い描いていた。