日本出身力士として１０年ぶりに優勝した大相撲の大関琴奨菊が２４日、ＮＨＫの「サンデースポーツ」に生出演し、中学時代からのライバルでもある平幕豊ノ島への感謝を口にした。

　今場所は３横綱を倒すなど初日から１２連勝。「一番きついトレーニングを１月２日に持ってきまして、また本格的な稽古のピークは連合稽古に持ってきて、しっかりピークを２つつくったことがよかったかもしれない」と、快進撃のその要因を語った。

　しかし１３日目、豊ノ島にとったりで敗れ、１敗で白鵬と並ぶ展開に。豊ノ島との一戦は、立ち合い、強く当たり一気に押したが、豊ノ島が左に変わり右腕をつかまれ、土俵に倒れた。「勝ち続けていたのもあるし、自分の出足にも自信があったので、一発で持っていこうという欲、焦り」があったと振り返った。しかしこの敗戦を糧に、１４日目、千秋楽と白星をつかんだ。

　琴奨菊と豊ノ島は高知で過ごした中学時代からのライバルで、初土俵も同じ０２年初場所。「いいライバルで、気付かせてくれるのはいつも豊ノ島。いい関係ですね」「彼の存在が自分を大きくしてくれる」と、感謝した。