１６年リオデジャネイロ五輪出場に挑戦する馬場馬術の法華津寛（７４）＝アバロン・ヒルサイドファーム＝が２０日、都内で取材に応じ、「体力的な衰えはある。この前もそうだけど、特に自信があるとか、間違いなく出られるとかそういう気持ちはない。成り行きに任せて」と、語った。

　日本連盟によると、リオ五輪出場へは今後、対象競技会２大会で一定の成績を収めた上で、５～６月に行われる見通しの日本代表選考会を勝ち抜く必要がある。

　３月に７５歳の誕生日を迎える法華津が五輪に出場すれば、１９２０年アントワープ五輪のオスカル・スヴァーン（射撃、７２歳１０カ月）、１９３６年ベルリン五輪のアルトゥール・フォン・ポングラッツ（馬術、７２歳１カ月）らを抜き、五輪史上最高齢での出場記録となるが、「出られるといいですね」と、自然体で話した。

　北京五輪以降、“じいじの星”と呼ばれてきたが、昨年末に初孫も誕生。正真正銘の“じいじの星”となった。６７歳で出場した０８年北京、７１歳で出場した１２年ロンドン五輪で、ともに出場した愛馬ウィスパー号は、１３年に死去。新パートナーのザ・ズー号と挑む。「ウィスパーと比べると、気性は優しい。五輪のレベルにはある馬」と、胸を張った。

　リオ五輪後には、２０年東京五輪もある。法華津は前回の６４年東京五輪にも出場。７９歳で２度目の東京五輪出場となれば、当然、前人未到、前代未聞の大快挙だが「それは無理でしょう」と、笑った。