日本ハムの栗山英樹監督は２２日、大谷翔平投手に２年連続で開幕投手を任せることを明らかにした。沖縄県名護市でのキャンプは休日で、大谷は「開幕戦が全てではないが、チームに勢いを付ける意味でも重要な役割だと思っている。これからもしっかり練習していきたい」とコメントした。３月２５日の開幕戦は敵地でロッテと対戦する。
投打の「二刀流」をより高いレベルで求める思いから、栗山監督は２月２２日の午後２時２２分２２秒に発表し「二刀流の方向性を出さないといけない。そこがしっかりしないと優勝しない」と理由を説明した。
