ロッテは１１日、里崎智也捕手が今季限りで現役を引退すると発表した。１２日に引退会見を行う。

　里崎は球団を通じてコメントを発表した。

　「今季限りでの現役引退を決断いたしました。マリーンズで日本一に２度、ＷＢＣにて日本代表として世界一になることも出来ました。自分の野球人生を振り返って本当に満足しています。悔いは全くありません」

　帝京大から１９９９年にドラフト２位でロッテへ入団。２００５年と１０年は日本シリーズ制覇に貢献。０６年に世界一となったＷＢＣではベストナインにも輝いた。

　「こんな幸せな野球人生を送れたのは、どんな時も応援してくれたファンの皆さま、そして関係者を始め、いろいろな形でサポートしてくれた方々のおかげだと思っています。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。つきましては明日、会見をさせていただくことになりましたので、その場でいろいろとお話しさせていただければと思います」

　今季は出場１６試合で打率・２５７、５月に出場選手登録を抹消されて左ひざの手術を受けていた。会見では引退へ至った決断などを振り返ることになりそうだ。

　この日、球団を通じて発表したコメントは「１６年間、本当にありがとうございました」と感謝の言葉で結んだ。