「ナ・リーグ優勝決定シリーズ、ドジャース２－６ブルワーズ」（１４日、ロサンゼルス）

　ドジャースが終盤に競り負けてシリーズ３連敗。ワールドシリーズ進出を前に崖っぷちに立たされた。ＭＬＢ公式記録によると、７回戦制のシリーズで３連勝したチームは４２例あり、そのままシリーズを突破したのは４１例で確率は９８％だという。今季最大の目標、３連覇達成が極めて厳しくなった。

　試合後の記者会見。ドジャースのロバーツ監督が自身の采配について問われる場面があった。１点を追う三回無死一塁の場面と五回無死一塁の場面。どちらも打者は９番エドマンだったが、指揮官は送りバントのサインを出すことなく、打者の力を信頼した。結果、いずれも初球、ストライクゾーンのカットボールを打ち、センターフライの結果に。

　前者は１死一塁から１番ベッツが左前上でつないだが、後続が沈黙。後者はベッツ、フリーマンが倒れて、走者を二塁に進めることさえできなかった。いや、しなかった。

　走者を得点圏に進めるための送りバント。指揮官は「それは考えた」と言った後、「ただどちらもヒットできる球だった。フライアウトになったが、まだ試合の前半だったし、１つのアウトを犠牲にしたくなかった。繰り返すが、バントさせることはできたが、トミーには得点のチャンスを与えたかった。試合を振り返って、こうしていれば結果は変わっていたか？という部分はある。ただ、実際に変わっていたとはここでは言い切れない」と言った。

　いずれも得点につながらなかったとしても走者を得点圏に進めて相手に重圧をかけることはできた。六回裏の攻撃で連続四球を足掛かりに２点を奪い逆転に成功しながら、その直後に先発スネルが連続被弾して逆転負けを喫した。

　２年連続ワールドチャンピオンが崖っぷちに立たされた。ファンへのメッセージを求められ、指揮官は言った。

　「今夜のファンは最高だった。プレーボールの１球目からエネルギーをくれたし、最後まで応援してくれた。我々は彼らがもっと声援を送ってくれるようなことを見せていかないといけない。そして、もう少しゆとりのある試合運びをしないといけない。ここまで相手が我々よりもヒットや長打を打っている。まずは先制点を取り、リードを広げるような試合をしてファンの後押しを受けたい」

　理想とするのは、打ち勝つ野球か。ファンへのメッセージの中に３連敗の理由が見え隠れする。