「ホワイトソックス８－３カブス」（１６日、シカゴ）

　２本の豪快な本塁打が突き刺さった。ホワイトソックス・村上がカブス戦で２打席連続でアーチをかけた。「出るときには出る。打てるときには打てる。試行錯誤してやるべきことはやるっていうのはできていた。そこは１００点だったかなと思う」。メジャーで初の１試合２本塁打にも泰然としていた。

　まずは三回の第２打席だ。高めに浮いたチェンジアップを捉えた。７試合ぶりとなる中越えの１６号ソロ。続く五回の第３打席では直球を振り抜いた。中越えの１７号２ラン。「自分のスイングをすることは、常に頭の中で描いている。そこをしっかり意識して打席に立っている」と事もなげに言った。

　ジャッジ（ヤンキース）を上回り、ア・リーグの本塁打数で単独トップに立った。まだ４５試合を終えたばかりにもかかわらず、ヤンキース時代に松井秀喜がマークしたメジャー１年目の１６本を抜き去った。エンゼルス時代に大谷が記録した２２本にはあと５本に迫っている。村上は「一番大事なのは準備。毎朝、体の状態は違うので、今日はこういうアプローチをしようとか心がけている。それを４５試合続けている」と語った。

　勢いに乗る２６歳が化学反応を起こした。昨季まで３年連続で１００敗以上を喫したチームは貯金１に。中地区では首位をうかがう位置にいる。「しっかり勝つことができて、チームに貢献できたことをうれしく思う」と笑みを浮かべた。