「ドジャース６－３レンジャーズ」（１１日、ロサンゼルス）

　ドジャースが連勝で３カード連続の勝ち越しを決めた。「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手は初回に今季初の先頭打者アーチとなる４号ソロを放つなど４打数２安打１打点。今季８戦目で初となる本拠地の一撃にスタンドは大歓声に包まれた。

　先発のシーハンがニモに先頭打者アーチを被弾した直後の一回裏、驚異の〝先頭打者弾返し〟が飛び出した。カウント２－１からの４球目、大谷が内角スライダーを完璧にとらえると、本人はアーチを確信。ゆっくりと歩き出すと、打球は右翼席に飛び込んだ。

　今季初の先頭打者アーチ、そして本拠地で放った初の一発。スタンドのファンは熱狂し、チームは勢いに乗った。初対戦の右腕・ライターを攻め立て、なおも２死一、二塁からテオスカー・ヘルナンデスが左中間へ勝ち越しの３ラン。２発で一挙４得点のビッグイニングを作り、ベンチではアーチを放った２人が満面の笑みでタッチをかわした。

　大谷は二回の第２打席で追い込まれながらも外角低めの変化球に食らいつき、ボテボテの投ゴロを全力疾走で内野安打に変え４試合ぶり５度目のマルチ安打。第３打席では５球目に高めのフォーシームを完璧に捉えるも、わずかにタイミングが早く一塁側スタンドへのファウルに。空振り三振に倒れたが、強烈な特大ファウルにスタンドは大きくどよめいた。

　２点差に迫られた六回２死一、三塁の打席では、アウトローのフォーシームに手が出ず見逃し三振。思わず打席に立ち尽くして悔しさをにじませたが、ＡＢＳチャレンジは申請せず。ＭＬＢ公式のチャートではゾーンいっぱいに決まっていた。

　先発のシーハンは６回３失点で降板。初回に先頭打者アーチを浴び、六回にも２ランを被弾するなど、レンジャーズのニモに２発を許したが、それ以外は安定した投球で試合を作った。七回をドライヤーが３者連続三振に仕留めると、セットアッパーとして安定した投球を見せているスコットが八回を三者凡退。３点リードの九回は前日３失点のディアスに代わってトライネンを起用し、２死一、二塁の場面ではベシアを投入して逃げ切った。

　大谷は試合後、地元ラジオ局のインタビューに応じ「よかったですし、本拠地で打ってなかったので、何とか一本打ってこれからもっともっと波に乗りたいなと思います」と力を込めた。チーム好調の要因を問われ「一人一人が本当に良いプレーをしていると思います。投打ともに自分たちのやることをやってると思うので、それが形になっているなと思います」と分析した。

　これでドジャースは３カード連続の勝ち越し。１１勝３敗でＭＬＢ唯一の勝率７割台をキープし１００勝を超えるペースで白星を積み重ねている。あすの第３戦は佐々木朗希投手が先発予定。今季３度目のスイープ、そして驚異の勝率８割へ期待がかかる。