「オープン戦、エンゼルス－ドジャース」（２１日、テンピ）

　ドジャースの大谷翔平投手が「１番・指名打者」で出場し、初回の打席は三塁内野安打だった。「６番・二塁」金彗成（キム・ヘソン）の２点適時打で先制のホームを踏んだ。

　メジャー１年目の１８年から２３年まで所属した古巣との対戦。慣れ親しんだキャンプ地メーン球場の打席に立つと大挙して押しかけたドジャースファンだけでなく、エンゼルスファンから大きな歓声と拍手が起こった。

　マウンド上には昨季１０勝、エンゼルスのエース格、右腕のソリアーノ。カウント１－１から外角直球をファウルにして追い込まれた後、内角１６０キロに詰まらされたが、大きく弾んだ打球はシフトを敷いてがら空きになった三塁側へ。快足を飛ばし、楽々と一塁を駆け抜けた。

　一塁上では元同僚のシャヌエルと笑顔であいさつ。２番Ｔ・ヘルナンデスの中前打で進塁すると、二塁上では遊撃ネトと笑顔で言葉を交わした。三塁に進んだ後は打者キムの三塁側への痛烈なファウルボールをしゃがんでかわす場面も。一瞬、ヒヤリとする場面にスタンドからどよめきが起こった。

　メジャー９年目。昨季は１５８試合に出場し、打率・２８２、５５本塁打、１０２打点、２０盗塁、ＯＰＳ１・０１４をマーク。６月には２度目の右肘手術から復活し、　試合に先発するなどして、３年連続４度目のＭＶＰを獲得した。ワールドシリーズでも投打二刀流を実現させ、チームの連覇に貢献した。

　この日の大谷は試合前に投手としての調整メニューを怠らず。フィールドに姿を見せると、エンゼルスの選手や専属カメラマンとあいさつを交わし、旧交を温めた。外野中堅フェンスに向かって壁当て、キャッチボール、約５０メートルの遠投をこなした。