菊池雄星投手が所属するエンゼルスは２１日（日本時間２２日）、新監督に元捕手のカート・スズキ氏が就任したと発表した。同氏はハワイ出身の日系三世。本拠アナハイムに隣接するロサンゼルスでドジャースを率いるデーブ・ロバーツ監督は母親が日本人で沖縄生まれ。来季は日本にルーツを持つ２人が交流戦「フリーウェイシリーズ」で顔を合わせる。

　スズキ氏は名門カリフォルニア大フラートン校から０４年ドラフト２巡目でアスレチックス入団。０７年にメジャーデビューし、ナショナルズ、ツインズ、ブレーブス、エンゼルスを渡り歩いた。メジャー１６年の通算成績は１６３５試合、打率・２５５、１４３本塁打、７３０打点。ツインズ時代の１４年に球宴に出場し、ナショナルズ時代の１９年にワールドチャンピオンを経験している。

　現役生活最後の２年をプレーしたエンゼルスでは大谷（現ドジャース）とバッテリーを組んだ。２２年に引退後はエンゼルスでＧＭ特別補佐を務めていた。

　１４年を最後にポストシーズンから遠ざかっているエンゼルスは２３年オフにレンジャーズで２度のリーグ優勝（１０、１１年）の実績を持つロン・ワシントン氏に再建を託したが、昨季は球団史上ワーストの９９敗。今季は６月に体調不良により休養を強いられ、シーズン終了後に退任が発表された。チームは７２勝９０敗で１０年連続負け越し、２年連続地区最下位に沈んだ。指導者の実績のないスズキ氏がどのような手腕を発揮するのか注目される。