「ナ・リーグ・地区シリーズ、フィリーズ３－５ドジャース」（４日、フィラデルフィア）

　ドジャースの佐々木朗希投手（２３）はフィラデルフィアでのフィリーズ戦に九回から登板し、１回無失点で日米を通じて初セーブを挙げた。先発の大谷翔平投手（３１）が勝利投手となっており、米大リーグ機構によると、ポストシーズン（ＰＳ）の試合で日本選手が先発投手として白星を手にし、セーブも挙げるのは史上初めてという。

　大きくほえ、右の手のひらでユニホームの左胸をバンバンとたたいて喜びを爆発させた。

　２点のリードの九回を無失点に抑え、日米通じて初セーブを手にした佐々木は「（ストライク）ゾーンで勝負して、結果的にゼロで抑えられて良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　ＰＳ初先発の大谷が６回３失点でマウンドを降り、直後に勝利投手の権利を得た。七回からグラスノーが、八回途中からベシアがつないだ勝利のバトンを託された。

　ブルペンの電話が鳴ったのは九回表の味方の攻撃中だった。「１アウトからだったのでちょっとびっくりした」。スクランブル発進だったが、動じることはなかった。バントの構えを見せるなどして四球を選んだ、大谷の頭脳的な“時間稼ぎ”にも助けられた。

　１日のワイルドカードシリーズ第２戦から中２日のマウンド。先頭打者への初球に、この日最速１６３キロを投げ込み、最後はスプリットで空振り三振を奪ったが、次打者に右翼線二塁打を浴びた。

　「一発だったら同点という怖さはあった」

　それでも自分を信じ、攻めの投球を貫いた。「強い球を投げて結果的に押し込めた」。後続を抑え込み、熱狂的なことで知られる敵地ファンを沈黙させた。

　米大リーグ機構によると、ＰＳの試合で日本選手が先発で白星を手にし、セーブも挙げたのは史上初。「もう１勝してロサンゼルスに帰れたら」。６日の第２戦にも勝って王手をかける。