「カブス４－１レッドソックス」（１９日、シカゴ）

　後半戦が各地で始まり、カブスの鈴木誠也外野手（３０）はシカゴでのレッドソックス戦に「３番・指名打者」で出場した。初回に２６号３ランを放ち、ナ・リーグ最速で８０打点に到達。ドジャースの大谷翔平投手（３１）は「１番・指名打者」で出場したブルワーズ戦で六回に今季１３個目の盗塁となる二盗を決めたが、４打数無安打だった。

　鈴木が球宴明けの後半戦を幸先よくスタートした。初回無死一、二塁の第１打席で相手のエース右腕ジオリトから豪快に先制の中越え３ラン。打球角度２６度、同速度１０５・７マイル（約１７０・１キロ）の弾丸ライナーに「良い投手が立ち上がりに苦しんでたので、（ストライクを）入れに来るかなっていうのもあった。自分の感覚、直感でいった。しっかり振れた」と納得顔で振り返った。

　積極打法が実を結んだ。打ったのは初球の高めに来た９３・５マイル（約１５０・５キロ）の速球。「得点圏だから見よう見ようとして、良い球を選んで振ろうと思っていると手が出なくなる」と説明する。試合前は映像やデータで研究を欠かさないが「ボール球を打ったらしゃあないし、三振したらしゃあない」と割り切って大胆にフルスイング。７試合ぶりのアーチにつなげ、１０連勝中だったレッドソックスの勢いを止めた。

　メジャー４年目で前半戦のうちに本塁打と打点で自己最多を更新し、２６本塁打はナ・リーグ４位、８０打点はリーグ単独トップ。本塁打はシーズン４３発ペースとなり、右打者では初の４０本台も見えてきた。球宴休みも良いリフレッシュになったようだ。「ここまで打点やホームランが打てると思っていなかったので、正直、少しびっくりしているけど、引き続きやっていきたい」とすがすがしい表情だった。