「エンゼルス３－１カブス」（８日、アナハイム）

　カブスの鈴木誠也外野手は「４番・右翼」で出場し、４打数２安打。四回に右中間二塁打を放つなど、７試合ぶりのマルチ安打＆長打を記録したが、後続が抑えられ、チームは４連敗を喫した。

　今季最初で最後のエンゼルス３連戦。鈴木は試合前のフィールドで同じ９４年生まれの大谷翔平と３日連続で交流した。初戦となった６日は左翼側でウォームアップをする大谷が魚釣りのごとく、リールを巻き上げるジェスチャーを見せると、右翼側にいたスズキがエサに食いつく魚をまね近づく。センター付近で対面した２人は握手とハグを交わした。

　事前に打ち合わせをしたかのようなやり取りだったが、「あいつがやってきたんですよ、いきなり」と鈴木。「あいつ、ふざけてますからね、ほんとに。おちょくられてますから、完全に。言っといてください」と話し、表情を緩めた。

　最終戦のこの日は逆に鈴木が大谷を釣り上げた。「翔平が一発目にやってきたんで今日は釣ってやろう、と。やり返しました」と“ドヤ顔”。「すごく面白い、はい、人なので、僕ものらせてもらってます」と言って、取材陣を笑わせた。

　３連戦は大谷の１４打席をライトの守備位置から見ていた。「雰囲気ありますよね。打席での雰囲気。大きいですし」と率直な感想を言葉にした。

　３月に開催されたＷＢＣは、キャンプ地のアリゾナから一緒にチャーター機で帰国する約束をしていた。しかし、大会直前に左脇腹を痛めて出場を辞退。帰国前の大谷に「ヌートバーをよろしく」と伝えている。

　二人の仲の良さは会話をする表情から感じられる。お互い素になれる？の問いかけに鈴木は「素になれるかどうか分からないですけど、会った時はよく話します」と言ってから、「野球のことは教えてくれないんです。『バッティング教えて』って言っても全然教えてくれないんで、『ケチ谷』って呼んでます」と、会心のジョークで爆笑を誘った。