「オープン戦、アスレチックス５－１１エンゼルス」（２８日、メサ）

　アスレチックスの藤浪晋太郎投手（２８）がオープン戦に初めて登板し、２回１安打無失点、与四球３、奪三振３。予定どおりのイニング数を投げて最速は１５８キロ。３９球のうちストライクは１９球、ボールは２０球だった。この日の相手先発、大谷翔平投手（２８）とは１４年７月１９日のオールスター戦以来９年ぶり、実に３１４６日ぶりとなる投げ合い。大谷は２回１／３を無安打無失点に抑え、与四球２、奪三振２。３４球を投げてストライクは２１球、最速は１５８キロだった。

　試合前のブルペン周辺が黒山の人だかりとなった。異国の地で実現した９年ぶりの同級生対決。大谷のウオームアップ開始から８分後に一塁側ベンチからフィールドに姿を見せた藤浪はキャッチボールの最中に大谷に声を掛けられてがっちり握手を交わし、満面の笑みを浮かべた。右翼フェンスの向こうにあるブルペンでは２人が並んで投球し、試合に備えた。

　その一挙一動に注目が集まった２人。大谷からあいさつを受けた藤浪は「別に驚きもなにも、あいさつしただけ。なんか一個一個すごい大げさに取り上げられますけど、あいさつするのはいたって普通のことですし、先発だったらブルペンで並んで投げるだろうし、ごく当たり前のことなので」と困惑気味。大谷との投げ合いには「自分以上にまわりの方のほうが気にしてるんじゃないかなっていう感じですかね。自分のやるべきことの方が大事、と言いつつも楽しみにしてくださってる方が多いと思うのでいいものを見せれたらなと思ってました」と振り返り、ライバルの投球の印象を「調整なので何とも言えないですけど、変化球は多いな、と」と話した。

　一方の大谷は藤浪の投球について「（打者として）直接やってはいないので、今日に関して球がどうだったのか分からないし、（敵軍投手の）イニングもあまり見ないタイプなので」。開幕３連戦でぶつかる相手に「実際に試合になれば、僕自身も（打席に）立つと思うので、その時は楽しみにしたいと思います」と言った。