エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が５日（日本時間６日）、アスレチックスとの最終戦に「３番・投手兼指名打者」で出場し、投手として５回１安打１失点で９敗目（１５勝）。打線の援護がなく、１６勝目はならなかったが、年間投球回を１６６とし、メジャー５年目で初めて規定投球回の１６２をクリアした。すでに打者では昨季に続いて規定打席を超えており、１９０３年以降の現行のメジャーでは投打同時の規定達成は初の偉業となった。打者としては４打数１安打で打率・２７３、３４本塁打、９５打点、１１盗塁。本塁打はメジャー自己ワーストの２１戦連続ノーアーチでシーズンを終えた。

　昨季はゲレロ（ブルージェイズ）らとシーズン最後までし烈な本塁打王争いを繰り広げた大谷だったが、今季は３４本塁打にとどまった。シーズン中に話題となった“飛ばない公式球”。試合後の大谷は「逆（左翼）方向の打球に関しては（飛ばない）ボールの影響はちょっと強いかなと思います。スピンの効いたような打球に関しては飛ばない印象が強かったので、逆に（右翼方向へ）引っ張ったような打球に関してはそれほど変わらないかなという印象はありましたし、逆方向のスピンの効いた打球がもうひと伸びする、フィジカルだったり、スイングの強さがあれば、もっともっといい数字が残ったかなと思います」と自身の打撃を語った。

　本塁打数が減少した一方で打率は昨季の・２５７から１６ポイント上昇。打席数が昨季の５３７を更新する５８７となったことで安打数も１３８本から自己最多の１６０本。三振数は１８９個から１６１個に減らすことに成功した。

　試合後の大谷が、昨季と今季の打撃について意識の違いを明かす。「打率の部分で、３割近く打てるようなイメージでシーズン前はいこうと思ってたので、その中でホームランがどれだけ出るのかなっていうのが、一つのチャレンジではありました。フェンス手前で失速するような打球が少し目立ってたので、そこがもうひと伸びすれば、どっちも伸びてくるんじゃないかなとは思います」。本塁打が出なかったことは悔やまれるが、シーズン終了間際に記録した日米自己最長の１８試合連続安打は大きな収穫だ。

　率を残して本塁打も打つ。メジャー１０年ぶりの三冠王になれなかったが、６２本塁打と１３１打点の二冠とリーグ２位の打率・３１１をマークしたジャッジ（ヤンキース）の打撃は大谷にとって理想なのかもしれない。