大谷翔平投手が所属するエンゼルスが７日（日本時間８日）、前日の試合で球団ワーストタイの１２連敗を記録したジョー・マドン監督の解任を発表した。この日のレッドソックス戦からネビン三塁コーチが代理監督を務める。

　記者会見を行ったミナシアンＧＭはこの日朝、マドン氏と直接会って解任を告げたことを明かし、時折、言葉を詰まらせながら「難しい決断だった」、「だれもハッピーではない」と話した。

　１９年オフに結んだ３年１２００万ドル（約１５億６０００万円）の契約の最終年。過去２年はいずれも負け越し、地区４位に沈んだが、今季は投打の歯車がかみ合い、５月１５日の時点で貯金１１。同２５日から始まった連敗で借金生活に入った状況を振り返りながら同ＧＭは「３週間前には考えてもみなかったことだが、球団が前に進むためには監督のポジションを変えることが必要だった」と球史に残る超大型連敗がきっかけになったことを説明した。

　マドン監督は昨季から大谷を投打同時出場させ、登板日の前日と翌日には指名打者で打席に立つ機会を与えるなど、大胆な二刀流起用を敢行。大谷も首脳陣の期待にこたえて投打で活躍を見せ、満票でＭＶＰに輝いた。

　監督交代による今後の大谷の起用法が注目されるが、ミナシアンＧＭは「現時点ではショウヘイの起用法は変わらない」と断言。「ショウは素晴らしい選手。ほかの選手にはできないことをやっている。彼は偉大な選手になるために日々、取り組んでいる。自分に大いに期待している。この数週間は自分自身に大きなプレッシャーをかけていた」と話した。

　大谷はここまで投打同時出場９試合を含む５５試合に出場して打率・２４２，１１本塁打、３２打点、７盗塁。投手としては３勝４敗、防御率３・９９の成績を残している。