「ア・リーグ優勝決定シリーズ・第１戦、アストロズ５－４レッドソックス」（１５日、ヒューストン）

　米大リーグ、レッドソックスの沢村拓一投手（３３）が１点を追う八回にポストシーズン初登板。制球が定まらず、１／３回を投げて１安打２四死球１失点だった。チームは逆転負けで初戦を落とした。

　悪い流れを断ち切るべく、マウンドに立った沢村だったが、先頭グリエルにフルカウントから四球を与えると、続くマコーミックに左前打を許す。ベンチから投手コーチが飛び出し、アドバイスを送ったが、９番マルドナドへの初球が死球となり、無死満塁の窮地に。アルトゥーベの中犠飛で１点を失い、２点差に広がったところで降板を告げられた。

　沢村はヤンキースとのワイルドカードゲームとレイズとの地区シリーズで登録外だったため、この日はレギュラーシーズン最終戦となった３日のナショナルズ戦以来、１２日ぶりの実戦のマウンド。直球は１５７キロ前後をマークしたが、全１６球中ストライクがわずか７球と制球に苦しんだ。

　レッドソックスは九回にＥ・ヘルナンデスがこの日２本目となる本塁打で１点差に詰め寄っただけに八回の１失点が重くのしかかる結果となった。

　沢村の乱調にＳＮＳ上では「サワムラのことは好きだけど、アストロズの下位打線を抑えられないならロスターに入るべきではない」、「サワムラ最悪」、「サワムラの投球は今後一切見たくない」、「サワムラがなぜこれまで登録されなかったかが分かった」など、レッドソックスのファンと思われるユーザーが厳しい意見を次々と投稿。「ＳＡＷＡＭＵＲＡ」が米ツイッターの上位にトレンド入りするなど、大きな反響を呼んだ。

　レッドソックスはワールドチャンピオンになった１８年以来、３年ぶりにプレーオフに進出。ワイルドカードゲームでヤンキースを６－２で退けた後、リーグ最多勝のレイズとの地区シリーズは２戦連続サヨナラ勝ちなどで３勝１敗とし、リーグ優勝決定シリーズに進んだ。一方のアストロズは地区シリーズでホワイトソックス（中地区１位）を３勝１敗で撃破し、５年連続リーグ優勝決定シリーズに進出。両軍がプレーオフで顔を合わせるのは１８年のリーグ優勝決定シリーズ以来でレッドソックスが４勝１敗で勝っている。

　沢村はメジャー１年目の今季、中継ぎで５５試合に登板し、５勝１敗、防御率３・０６。前半は３５試合、４勝無敗、防御率２・４５だったが、球宴後は２０試合、１勝１敗、防御率４・４１と調子を落としており、今シリーズが初めてのメンバー入り。レギュラーシーズンでアストロズ戦に２試合に登板。２回、打者８人に対し、６打数２安打２四球、３失点、防御率９・００の成績だった。