エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が１８日（日本時間１９日未明）、自身のインスタグラムを更新。オールスター戦（デンバー）前日の７月１２日（日本時間７月１３日）に開催される恒例イベント、ホームランダービーに出場することを表明した。メジャーで同イベントの参加を明言するのは大谷が初めて。

　背中に「１７　ＯＨＴＡＮＩ」ではなく「２１　Ｈ．Ｒ．ＤＥＲＢＹ」をあしらったＣＧ合成のユニホームでスイングする自身の動画。過去のホームラン映像を集めた４５秒の映像とともに大谷は「２０２１年のホームランダービーに出場することをお知らせすることに興奮しています。コロラドで会いましょう！」とつづった。

　日本選手では過去にイチローが複数回にわたり出場の打診を受けたが、実現せず。日本選手の参加は球宴史上初めてのことだ。

　球団によると、過去の出場者で登板経験のある野手は１０人いるが、最多登板はゲーリー・ガイエティの３試合。メジャー１年目から投手として出場している選手は大谷が初。また、エンゼルス選手の出場は１５年のプホルス以来、６年ぶり７人目となる。

　日本ハム時代の１６年の球宴で本塁打競争に参加し、優勝している大谷。いの一番での参加表明が日米球宴制覇への意気込みと自信を表している。